火折子也叫火镰子，火摺子，是一种携带方便，用于照明和取火用具。由于火折子里面是磷以及一些易氧物质，在气温高的情况下，用嘴吹，或者快速甩，它就会与氧充分接触而起剧烈反应而燃烧。这也就是电视电影里看到的晃一晃，吹一吹就着的火折子。
火折子的点火原理
古代用很粗糙的土制纸卷成紧密的纸卷，用火点燃后再把它吹灭，这时候虽然没有火苗但能看到红色的亮点在隐隐的燃烧，就象灰烬中的余火 ，能保持很长时间不灭。需要点火时只要一吹就能使它复燃，不过吹是很有技巧的，需要突然、短促、有力送气量要大，才能点着火。
古时候的火折子常用用于夜行夜袭作为军用，民用一般用来抽水烟生火做饭。
高档一点的火折子制作方法是以白（红）薯蔓浸水中泡浓，取出捶扁，再泡加棉花、芦苇缨子再捶，晒干，加硝、硫磺、松香，樟脑等，折成长扁筒或拧为绳，晚间燃之似无火放在竹筒里，用时取出一晃即燃。这种火折子制作工艺及使用材料在古代比较昂贵，一般是封建时代的有钱财主家庭或者帝王使用。
真正民用的火折是用一种极容易被点燃的草纸制作而成，一般使用未打孔的纸钱(烧给去世人用的钱纸)也就是说的麻纸，草纸。制作时把纸裁成比竹筒还长的长度来剪下来，在卷起来，松紧度适中，卷成于竹筒内孔粗细大小，最后插进竹筒里。然后点燃，并盖住通风的盖子。到需要用时，把盖子拔掉，然后对着火折子轻轻吹，当然要吹的有技巧才行。
火镰：
一种比较久远的取火器物，由于打造时把形状做成酷似弯弯的镰刀与火石撞击能产生火星而得名。火镰基本由三部分组成。
1、火石:通常指燧石，若无燧石也可用鹅卵石充当，鹅卵石一般产自河滩，经过河水冲刷并于石头间相互碰撞、摩擦留下的质底比较坚硬，并在高速撞击时能产生火花的石头。也有从山里直接开采出来的，它的纯度比较高，所含成份和现代的火石相同。
2、火绒:就是艾蒿的嫩叶。一种菊科多年生灌木状草本植物，在春夏之末将其叶片采摘凉干或阴干后用手揉成絮状待用。因艾蒿自身具有抗菌、防霉、防虫、镇咳祛痰的功效。民间自古就有"端午采艾，悬门户上"，"居家常备艾，老少常无患"以禳毒气的习俗，因此先人们把它做为点烟的火引子也就不足为奇了。
3、火钢:大众化的就用一小块硬度不太强的普通钢条，经热处理及打造成弯弯的镰刀形状成为火镰的主件。比较讲究点的器物主人，在钢条上刻有麒麟喷火、龙吞火球等纹饰，并把一块皮革镶嵌在弯弯的钢条内，制成象现代女性手里拿的小坤包样子，口上嵌有两块铁皮，其中一块带有磁性，不用时会自动把口封好，起到防止包里装的火石、艾绒等物件丢失或受潮的作用。再缀上一根好看的绳子，穿上一棵不错的珠子或玉器或玛瑙，这样既增大了体积也美观了火镰的主体，它反映了主人的品位和档次。
用途
火镰是男人们的随身附属物件，特别是喜好吸烟的男人们。它不同于鼻烟壶，鼻烟壶是官宦人家的饰物把玩，局限于少数人群，火镰它在民众中流行，具有特别的适用性装饰性和操作性。它始于年月无从考证，而它的消失确是让火柴和打火机的问世取而代之了。
远古时期钻木取火到普通教科书里介绍:弓钻取火、滕条取火、击石取火、木片取火、凸透镜取火、手电碗取火、放大镜取火、冰块取火等等生存技能。都不能在民间广为流行，而火镰它留于民间行于生活，集合了淳朴和智慧，不能不说是进化和优胜劣汰的佐证。
火镰利用了摩擦起火的原理。使用时反复让火镰与火石摩擦使之发热，然后用力向下猛击火石，产生的火花点燃垫在火石下面的艾绒，把艾绒放在装好汗烟的烟锅脑子上，使劲吸上几口，艾香和烟香气息随着丝丝青烟弥漫在空气中。在陕北城乡，男人们扎在一堆打扑克、捻线线、织毛袜、听说书、谈天说地的同时点上一锅老汗烟，眉头的皱纹就舒展了。烦心的事儿说出来，给老伙计们说道说道化解化解就没事了。烧残的烟还有用，对到身边伙伴的烟锅脑子上又一根烟杆吸着了。周围一圈圈老汗烟杆子冒起了袅袅青烟，惬意的滋味抹去了一天的劳作疲惫。因此火镰在一个时代成为采集火种的重要器物
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